育兒教養區

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在托育現場，會看到這樣的畫面：一個兩歲半的小女孩，想要把積木疊得高高，卻因為一時用力過大而讓塔倒塌。她眉頭一皺，正準備大哭。這時，老師輕聲提醒：「要不要再試試看？你可以把這一塊放輕一點。」小女孩停了下來，深吸一口氣，再次嘗試。這個過程，其實正是孩子在鍛鍊「執行功能」。

什麼是「執行功能」？

簡單來說，執行功能是大腦裡的一組「小幫手」，包含專注力、記住並操作訊息的能力（工作記憶）、抑制衝動，以及在不同情境下轉換思考的彈性。它們幫助孩子從混亂中找到方向，學會等待、調整情緒、嘗試解決問題。研究指出，這些能力在 0–6 歲發展最為迅速，是孩子未來學習、建立人際關係、甚至生活自理的重要基礎。

父母的角色，比你想的更重要

這篇由牛津大學研究團隊發表的系統性回顧論文，分析了11,000 多篇相關研究，最後挑出 12 篇符合標準的實驗，探討「父母主導」的介入是否能幫助 2–5 歲幼兒提升執行功能。

結果顯示，整體效果雖然不顯著，但在「努力控制」（例如能不能忍住不馬上插嘴、能不能等一下再吃糖果）這項指標上，卻看到了明顯的進步。換句話說，當父母在日常裡以一致、耐心的方式陪伴，確實能幫助孩子練習專注與自我調節。

在育圃日常中的應用

在園所裡，我們常會透過一些小設計，支持孩子的執行功能：

• 等待輪流：孩子在玩溜滑梯時，老師不會急著幫他排隊，而是引導孩子觀察：「看看，前面的小朋友還在滑，等一下就輪到你囉。」這樣的等待，正在練習「抑制衝動」。

• 記憶挑戰：唱遊活動中，老師會加快歌謠的速度，或更換動作順序，讓孩子需要「記住並跟上」，這是工作記憶的鍛鍊。

• 情緒轉換：當孩子因積木倒塌而生氣時，老師陪著他說：「我們先休息一下，再試一次。」這就是在幫助孩子學會情緒調節與思維轉換。

家長可以怎麼做？

研究提醒我們，父母的日常互動，比課程或特殊訓練更能長遠影響孩子。以下是三個簡單方法：

1. 建立穩定作息：規律的睡眠、用餐、遊戲時間，幫助孩子理解世界是有秩序的，降低焦躁。

2. 示範而非命令：與其說「不要生氣」，不如示範「我很生氣，所以我深呼吸」。孩子會模仿大人的方式。

3. 把遊戲當練習：例如玩「紅綠燈」這類遊戲，可以讓孩子在快樂中練習專注與抑制衝動。

孩子的執行功能不是一夕之間養成的，而是從一次次日常互動中累積。當你放慢腳步，給予清楚引導與耐心等待，孩子正悄悄地學會專注、思考、調整。這些能力，將成為他未來面對課業、人際，甚至人生挑戰的「隱形盔甲」。